Comprendere l’Invecchiamento Maculare: Una Guida alla Degenerazione Maculare Legata all’Età
La Degenerazione Maculare Legata all’Età (DMLE) è una condizione associata all’avanzare degli anni che colpisce la regione centrale della retina chiamata macula. Questo disturbo è la principale ragione di perdita di visione centrale nei soggetti oltre i cinquantacinque anni.
Fattori che Incrementano il Rischio di DMLE
Mentre la causa esatta della DMLE rimane poco chiara, sono stati identificati diversi fattori di rischio:
- Anni di Vita: Maggiore è l’età, più alto è il rischio. Circa 4,5 milioni di italiani oltre i cinquant’anni ne sono affetti.
- Alimentazione: La carenza di antiossidanti può rendere le cellule della macula più vulnerabili ai danni.
- Esposizione Solare: I danni cellulari dovuti ai raggi solari possono aggravare la condizione.
- Tabagismo: Fumare può raddoppiare le probabilità di sviluppare DMLE.
- Genetica: La predisposizione familiare è un ulteriore fattore di rischio.
- Sesso e Etnia: Le donne anziane sono a maggiore rischio rispetto agli uomini della stessa età.
Riconoscere i Sintomi e Diagnosi Precoci
La Degenerazione Maculare Legata all’Età spesso passa inosservata nelle fasi iniziali. Sintomi comuni includono visione centrale offuscata, parole indistinte durante la lettura, un’area scura nel centro del campo visivo e distorsione di linee dritte. Un test rapido per la diagnosi è la Griglia di Amsler.
Esami e Test Diagnostici
- Valutazione dell’acuità visiva
- Ispezione del fondo oculare mediante biomicroscopia
- OCT (Tomografia ottica a coerenza di fase)
- Fluorangiografia
Trattamento della DMLE
Diverse terapie sono disponibili, tra cui iniezioni intravitreali di farmaci anti-angiogenetici come il Bevacizumab (Avastin®), fotocoagulazione con laser Argon e terapia fotodinamica.
Tipi di Degenerazione Maculare Legata all’Età
- Forma Secca (Atrofica): Caratterizzata dall’atrofia delle cellule della retina, porta a una perdita graduale della visione.
- Forma Umida (Neovascolare): Causata dalla crescita di nuovi vasi sanguigni fragili che fuoriescono liquido e sangue, compromettendo gravemente la visione centrale.
Prevenzione e Consigli Utili
La gestione dei fattori di rischio, una dieta equilibrata e controlli oculistici regolari possono contribuire a prevenire o rallentare la progressione della DMLE.
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